Produkcja domów szkieletowych jest procesem skomplikowanym technicznie i pracochłonnym. Utrzymanie wysokiej jakości wymaga surowego przestrzegania procesu technologicznego, a to stawia bardzo wysokie wymagania w stosunku do pracowników obsługujących produkcję. Ich drobne niedociągnięcia mogą się okazać katastrofalne w skutkach. Przy małej skali produkcji na poziomie 1 do 2 domów w skali miesiąca, produkcja oparta jedynie na pracy ludzkich rąk z powodzeniem zdaje egzamin. Przy większych zamówieniach, niezbędne jest wprowadzenie specjalistycznych maszyn. Produkcję można wtedy efektywnie kontrolować i wytwarzać wysokiej jakości prefabrykaty panelowe: ścian, stropów czy też dachów. Zwiększenie mocy produkcyjnej nie jest jednak zadaniem prostym.
Mosty wielofunkcyjne
Mosty wielofunkcyjne to specjalna grupa maszyn. Powstały one z myślą o automatyzacji procesu produkcji ścian szkieletowych, lecz nie tylko. Kluczowym elementem mostu jest portal (brama), na którym zostały zainstalowane agregaty, czyli narzędzia. Mosty wielofunkcyjne jak sama nazwa wskazuje mogą realizować wiele różnych zadań. Ich funkcjonalność wynika z oprzyrządowania czyli zainstalowanych agregatów, a te są zawsze dobierane pod zamówienie i wymagania klienta. Najpopularniejszym zastosowaniem mostów jest montaż płyt poszycia do konstrukcji szkieletowej ściany. W takim układzie maszyna wyposażona jest w co najmniej jedno (zwykle dwa) urządzenie do montażu płyt za pomocą gwoździ, zszywek lub innych łączników. Urządzenie nazywane jest modułem, ponieważ ma zunifikowaną budowę, można je łatwo zdemontować i zastąpić innym. Do wiercenia otworów, ale również do wycinania i formatowania płyt stosowany jest agregat z frezem palcowym. Działa on identycznie jak ręczna frezarka górnowrzecionowa. Oczywiście instalowana bywa również piła. Praktykowanym rozwiązaniem jest zastosowanie magazynku narzędziowego, z którego maszyna pobiera odpowiednie narzędzia. Portal porusza się po specjalnych bieżniach zamocowanych w posadzce wzdłuż specjalnych stołów montażowych. To na nich montowana jest cała konstrukcja panela wraz z poszyciem z płyt. Poziom stołów jest ściśle powiązany z konfiguracją mostu. Od nich zamierzana jest odległość w kierunku osi Z.
Rozwiązania techniczne
Na rynku jest wiele firm produkujących tego typu maszyny. Spotyka się wiele różnorakich rozwiązań w zakresie systemu pracy oraz ich możliwości.
Najprostszy system sterowania mostem to system manualny. Operator maszyny musi ustawić prawidłowe położenie mostu i właściwego agregatu (na przykład gwoździarki). Następnie kontrolować cały przebieg operacji przesuwając agregat wzdłuż wyznaczonej ścieżki. Położenie maszyny może być sterowane ręcznie, czyli siłą mięśni operatora lub może być wspomagane elektrycznie. Konfiguracja takiej maszyny zwykle jest ograniczona do kilku parametrów np. kontroli rozstawu gwoździ czy prędkości posuwu agregatów. Zaletą takich maszyn jest ich prostota w budowie i obsłudze. Ograniczeniem, ich zastosowanie. Zwykle takie maszyny ograniczają się do montażu płyt poszycia. Pozostałe operacje należy wykonać na innej maszynie lub ręcznie.
Maszyny w pełni zautomatyzowane kontrolowane są przez operatora z poziomu specjalnych plików maszynowych. Wszelkie informacje o tym, co i jak należy zrobić są zapisane w pliku. Praca maszyny musi być skoordynowana z określonym etapem budowy paneli. Aby rozpocząć gwoździowanie określonej warstwy płyt należy ją najpierw ułożyć. Wycinanie otworów w płytach realizowane jest dopiero po wykonaniu ich pełnego gwoździowania. Za to odpowiada operator maszyny oraz grupa montażystów pracująca na moście. Rolą operatora jest kontrola prawidłowej pracy maszyny oraz wybór określonej sekwencji operacji.
Sterowanie automatyczne
Maszyny pracujące w trybie automatycznym wyposażone są w specjalne oprogramowanie zawiadujące pracą maszyny. Jest to bardzo skomplikowany system składający się z wielu modułów. Moduł produkcyjny umożliwia import oraz edycję plików maszynowych.
Można go instalować również na komputerach w biurze projektowym, aby zweryfikować poprawność plików maszynowych przed wysłaniem na maszynę. Moduł produkcyjny nadaje się do przeglądania oraz drobnych zmian w pliku maszynowym typu – dodatkowe ściegi gwoździowania, czy też usunięcie zbędnych wierceń. Bezpośrednie tworzenie plików maszynowych w module produkcyjnym, oczywiście jest możliwe, lecz wymaga dużej wiedzy, jest pracochłonne i całkowicie nieekonomiczne.